У нас има малки обекти, чиято растителност и фауна са по-богати от наблюдаваните в големи площи на други географски ширини. Можем да кажем, че има идеален микроклимат за развитието на уникални видове, някои от които вероятно са изчезнали в други части на Мексико.
Градът, който дава името на долината, има в централната си част захарна мелница и бензиностанция. От тях - а не от църква, както се случва в други градове - къщите са разпределени сред мозайка от полета, засадени с кафе, банан, захарна тръстика и чайота. Доскоро това беше процъфтяващ град, където всичко изглеждаше лесно достъпно: кристални води, плодни дървета и сянката на палмите на койолера.
Няколко вида saurians са се развили в долината. Един от тях е представлявал особен интерес: Xenosaurius Grandis. Намирането му не е трудно, стига да имаме помощта и добротата на хора като дон Рафаел Хулиан Черон, с които онази сутрин тръгнахме към склоновете на впечатляващ хълм, който доминира над долината, сякаш той беше негов пазител. Така стигнахме наклон, където големи скали стърчаха от земята: бяхме в земите на ксенозавъра. Планинската верига има възвишения, които принадлежат на Чикахуастла, име, дадено на хълм, чийто връх е на 1400 метра надморска височина, чиито води могат да се видят в ясни дни от върха. Името му означава „дрънкалка“, може би припомняйки чикауазти, жезъл, използван от предиспански свещеници.
Наред със саурите, в долината има и други ендемични видове влечуги и батрахи, които привличат зоолози от цял свят от началото на този век. Това са уникални екземпляри, като саламандъра, известен като linea (Lineatriton Lineola) и много малък вид жаби, които местните смятат за най-малките в света. В допълнение към ксенозавъра ще споменем и други саури на долината, като брония (Bronia Taeniata) и най-известните тетерети или куереке (Basiliscus Vittatus). Първият от тях е част от рода Gerhonotus и може да бъде с размери до 35 сантиметра. Живее в дървета и храсти, където се храни с насекоми и малки гръбначни животни. Мъжкият има гънка в средата на гърлото, чийто цвят бързо се променя според настроението на животното. В брачния сезон те са склонни да вдигат глави и да показват много поразителни тонове в тази люспеста кожа, която привлича женските. Те са агресивни, ако бъдат обезпокоявани, но въпреки че са близки роднини на Хелодерма (чудовището от Гила), те не са отровни и тяхното ухапване няма никакви последици освен силна болка, освен ако не бъдат пренебрегнати и заразени. Бронията представя известна мимикрия; за да се предпази, той променя цветовете според околната среда. Той има дневни навици и снася яйцата си на земята, където те са покрити и изоставени. Излюпването идва два месеца по-късно.
Случаят с тетерете е много интересен, тъй като този саур, от семейство Iguánidae и от рода Basiliscus (от които в Мексико има няколко вида) наистина ходи по вода. Това е може би единственото животно в света, което може да го направи, поради което английският език е известен като Исус алигатор. Постига това благодарение не толкова на мембраните, които се присъединяват към пръстите на задните му крака, но поради огромната скорост, с която се движи и способността да се движи изправено, опирайки се на задните си крайници. Това му позволява да се движи над басейни, устия и дори в теченията, не много силни, на реките. Гледането му е доста шоу. Някои видове са малки, 10 см или по-малко, но други са повече от 60 см. Техните охра, черен и жълт цвят им позволяват да се съчетаят перфектно с растителността по бреговете на реки и лагуни, където живеят. Те ядат насекоми. Мъжкият има гребен на главата, който е много остър. Предните му крайници са много по-къси от задните му крака. Те могат да се появят като се катерят по дърветата и, ако е необходимо, са отлични водолази, които остават под вода за дълги периоди, докато враговете им изчезнат.
Рафаел и момчетата му надничат в пукнатините на камъните, те знаят, че са леговищата на ксенозавъра. Не им отнема много време да открият първото от тези влечуги. С дневни навици те много ревнуват своята територия, за която често се бият помежду си. Освен ако не се чифтосват, на пукнатина не се вижда повече от една. Те са самотни и се хранят с мекотели и насекоми, въпреки че понякога могат да ядат малки гръбначни. Тяхната заплашителна поява е накарала селяните да ги убият. Въпреки това, Рафаел Черон ни казва, докато държи един в ръка, далеч не е отровен, те правят много добро, тъй като убиват вредни насекоми. Те са агресивни само ако са нарушени и въпреки че зъбите им са малки, челюстите им са много здрави и могат да нанесат дълбока рана, която изисква внимание. Те са яйцеядни, както повечето саурианци. Те могат да измерват до 30 см, имат бадемовидна глава и очите, много червени, са първото нещо, което забелязва присъствието им, когато погледнем в сенките на кухина.
В групата на влечугите в саурския подряд има животни, които са оцелели с относително малка промяна от древни времена, някои от ерата на Креда, преди около 135 милиона години. Една от основните им характеристики е, че телата им са покрити с люспи, възбудена подплата, която може да се подновява няколко пъти в годината чрез отделяне. Ксенозавърът е смятан за живо копие на малките от Ериопс, чиито останки показват, че е живял преди милиони години и чийто обем по-голям от два метра не може да се сравни с този на настоящия му роднина. Любопитното е, че ксенозавърът не обитава пустинните райони на северно Мексико като братовчедите си, които живеят в щатите Чихуахуа и Сонора, сред които е и Петрозавърът (скален сауриан), който изглежда много подобен. Напротив, местообитанието му е много влажно.
Единствените врагове на саурите в долината Куаухтлапан са грабливите птици, змиите и, разбира се, човекът. Не само откриваме хора, които ги хващат и убиват без причина, но индустриализацията на съседните долини Иктакокуитлан и Оризаба представлява най-голямата опасност за фауната и флората на Куаухтлапан.
Хартиената компания в региона изхвърля замърсената си утайка върху плодородни почви, обитавани от стотици видове, като по този начин унищожава местообитанието им. Освен това изхвърля нечисти води в потоци и реки, където куклите са изправени пред смъртта. Със съучастието на властите животът губи почва.
Птиците вече обявяваха нощта, когато напуснахме долината Куаухтлапан. От гледните точки, които го заобикалят, е трудно да се пренесе въображението в минали времена, когато погледнем надолу към местата, обитавани от ксенозаври, бронии и тетерети; тогава можем да мислим за креден пейзаж. За това трябваше да потърсим едно от вече редките места, където все още е възможно да го направим; трябваше да бягаме от комини, кариери, сметища от токсични вещества и канализация. Надяваме се в бъдеще тези места да се увеличат и се надяваме, че тенденцията към пълното им премахване ще бъде обърната.
АКО ОТИДЕТЕ КЪМ VALLE DE CUAUHTLAPAN
Вземете магистрала №. 150 към Веракрус и след като прекосите Оризаба, продължете през него до Фортин де лас Флорес. Първата долина, която виждате, е долината Куаухтлапан, която е доминирана от хълма Чикахуастла. Можете също така да вземете магистрала №. 150, минете град Пуебла и на втория кръстовище към Оризаба, излезте. Този път ще ви отведе директно до долината Куаухтлапан, която е на около 10 км от отклонението. Състоянието на пътя е отлично; обаче в долината много от пътищата са черни пътища.
И Кордоба, и Фортин де лас Флорес, и Оризаба имат всички услуги.
Източник: Неизвестно Мексико № 260 / октомври 1998 г.
