Изработени върху хартия или върху обработени кожи на животни като елени, маите проектират отделни кодекси, в които записват своите концепции за история, богове и космос.
Чилам Балам, гадателят на Ягуар, роден в град Чумайел, който беше научил много добре писмеността на испанските завоеватели, реши един ден да прехвърли в тази нова писмена форма онова, което смяташе за достойно да запази от онова голямо наследство на своите предци, съдържащо се в кодексите.
Така че четем в неговата книга, наречена Чилам Балам от Chumayel: „Това е споменът за нещата, които са се случили и какво са направили. Всичко свърши. Те говорят със собствените си думи и затова може би не всичко се разбира по негово значение; но с право, както всичко се е случило, така е и написано. Всичко ще бъде много добре обяснено отново. И може би няма да е лошо. Всичко, което е написано, не е лошо. Не се пише много за техните предателства и съюзи. По този начин хората на божествените Ицаи, по този начин тези на великия Ицамал, тези на великия Аке, тези на великия Ушмал, следователно тези на великия Икчаансихо. Така че така наречените Couohs също ... Наистина много бяха неговите "Истински мъже". Да не продават предателства, които са обичали да се обединяват помежду си; но не се вижда всичко, което е вътре в това, нито колко трябва да се обясни. Тези, които знаят, произхождат от голямата линия на нас, хората на маите. Тези ще разберат значението на това, което е тук, когато го прочетат. И тогава те ще го видят и тогава ще го обяснят и тогава тъмните знаци на Катун ще бъдат ясни. Защото те са свещениците. Свещениците свършиха, но името им не свърши, стари като тях ”.
И много други водещи мъже в различни градове в района на маите направиха същото като Чилам Балам, осигурявайки ни богато историческо наследство, което ни позволява да опознаем онези наши велики предци.
Как да запомним свещените факти за произхода? Как да накараме паметта на неповторимите предци да оцелее, така че техните действия да продължат да бъдат пример и пътят напред за потомците на рода? Как да оставим свидетелство за преживяванията с растения и животни, за наблюдението на звездите, за необикновени небесни събития, като затъмнения и комети?
Тези усилия, подкрепени с изключителната им интелигентност, накараха маите, много векове преди пристигането на испанците, да разработят най-модерната писмена система на американския континент, с която могат да бъдат изразени дори абстрактни концепции. Това беше фонетично и идеографско писане едновременно, тоест всеки знак или глиф може да представлява обект или идея, или да показва фонетично чрез звука си сричка в думата. The глифи със сричкова стойност са били използвани в различен контекст, за да изразят голямо разнообразие от понятия. Основен глиф с префикси и суфикси образува дума; това беше интегрирано в главна клауза (субект-глагол-обект). Днес знаем, че съдържанието на надписите на маите е календарно, астрономическо, религиозно и историческо, но писането продължава в процеса на дешифриране в различни страни по света, в търсене на ключ, който да може да го прочете правилно.
В градовете на маите, особено в централната зона през класическия период, откриваме предшествениците на Книгата на Чилам Балам де Чумайел: необикновени книги по история, написани в камък, по модел мазилка, рисувани върху стени; книги по история, които не отнасят всички събития в една общност, а събитията от управляващите родове. Раждането, достъпът до власт, браковете, войните и смъртта на суверените са завещани на потомците, което ни дава сметка за важността, която човешките действия са имали за бъдещите поколения, което от своя страна разкрива присъствието на дълбоко историческо съзнание сред маите. Представянията на хора, придружени от текстове за подвизите на управляващите родове, бяха изложени на обществени места в градове, като площади, за да покажат на общността образцовия характер на великите господари.
Освен това испанските завоеватели съобщават в различни текстове за съществуването на множество исторически кодекси, книги, рисувани на дълги ленти от аматьорска хартия, сгънати във формата на параван, които бяха унищожени от братята в желанието си да унищожат онова, което те наричаха „идолопоклонство“, тоест религията на групите на маите. Запазени са само три от тези кодекси, които са донесени в Европа през колониалните времена и са кръстени на градовете, в които се намират днес: Дрезден, Париж и Мадрид.
