Още от произхода му, човекът имаше нужда да пресъздаде своето възприятие за света; поради тази причина той представляваше заобикалящата го среда на големи скални стени в пещери или на открито и беше изразен в обикновената каменна резба
Тези артистични прояви, пещерни рисунки и каменни фигурки, освен че формират първите културни наследства, са един от най-важните източници на информация за знанието на обществата, за които нямаме писмени сведения.
В Мезоамерика е открита безкрайност от антропоморфни фигурки, направени с глина през периода на формирането (2 300 г. пр. Н. Е. - 100 г. сл. Хр.), Особено в централно Мексико. Този период обхваща дълга последователност, която специалистите са разделили на Долна, Средна и Горна, поради културните характеристики, които се появяват в тях. Въпреки че са намерени парчета от двата пола, повечето от тях подчертават изяществото и деликатността на женското тяло; Тъй като са открити в обработваеми полета, учените ги свързват с плодородието на земята.
Досега най-старото парче, намиращо се в Мезоамерика (2300 г. пр. Н. Е.), Открито на остров Тлапакоя, Зохапилко, в езерото Чалко, също е женско, с форма на цилиндрична шахта и леко изпъкнал стомах; Тъй като не представлява никакво облекло или украса, те ясно подчертават своите сексуални характеристики.
Откритите малки скулптури с човешки черти са групирани за проучване по следния начин: по техника на изработка, вида на декорацията, пастата, с която са направени, черти на лицето и формата на тялото, данни които са необходими за извършване на сравнителен анализ на времето и връзката му с други подобни култури.
Важно е да се отбележи, че тези фигурки, въпреки че са част от стереотип, показват характеристики, толкова уникални, че могат да се считат за истински произведения на изкуството. В тези „хубави жени“, както са известни, се откроява сладострастната жена с малка талия, широки бедра, луковични крака и много фини черти, всички те характерни за модела им на красота. Женските парчета обикновено са голи; някои са с камбанарски поли или панталони, евентуално от семена, но винаги с открит торс. Що се отнася до прическата, се наблюдава голямо разнообразие: тя може да включва лъкове, шапки и дори тюрбани.
В глинените фигурки не може да се оцени дали хората са се татуирали или са практикували скарификация; няма съмнение обаче, че рисуването на лице и тяло е било неделимо от нейното поддържане. Лицето и тялото му бяха украсени с ленти и линии от бяло, жълто, червено и черно. Жените рисуваха бедрата си с геометрични рисунки, концентрични кръгове и квадрати; те също имаха обичая да рисуват цялата страна на тялото, оставяйки другата без украса, като символичен контраст. Тези тела на партито показват движението, което се отразява по най-свободния начин на танцьорите, които представят изяществото, красотата и деликатността, характерни за жените.
Несъмнено тези практики са били свързани с ритуални церемонии на почитането на природните явления, в които музиката и танците са имали водеща роля и са били проява на тяхната концепция за света.
Макар и в по-малък мащаб, мъжката фигурка също е била обработвана, почти винаги с макстлат или ферма, а понякога и със сложни костюми, но рядко е била представена гола. Ние сме наясно с използването на определени влакна за производството на тяхното облекло, а също така знаем, че те са били украсени с красиви дизайни и печати в различни цветове; По същия начин е възможно те да са използвали кожите на различни животни, за да се покрият. Наличието на тези парчета е важен елемент, за да се установи как се случват промените в социалната организация в момента, тъй като мъжките персонажи придобиват по-голямо значение в общностните ритуали; пример за това са шаманите, мъже, които знаят тайните на билколечението и медицината, чиято сила е в тяхното посредничество между човека и свръхестествените сили. Тези хора председателстваха общностни церемонии и понякога носеха маски с атрибутите на тотема, за да внушат страх и авторитет, тъй като те могат да говорят с духа, който представляват и да придобият своята сила и личност чрез маската.
Откритите фигурки с маскирани лица са много красиви, а интересен пример е тази, която носи маска на опосум, животно, което има голямо религиозно значение. Често се срещат конторционистки представителства; подчертава отличната фигура на акробат, изработен от каолин, много фина бяла глина, разположен в Тлатилко в погребение, вероятно принадлежащо на шаман. Други персонажи, които си струва да се отбележат, са музикантите, които се отличават със своите инструменти: барабани, дрънкалки, свирки и флейти, както и хора с деформирани тела и лица. Дуалността, тема, която възниква по това време, чийто вероятен произход е в концепцията за живот и смърт или в сексуалния диморфизъм, се проявява във фигури с две глави или лице с три очи. Играчите с топка се разпознават по протекторите на бедрата, лицето и ръцете си и по носенето на малка глинена топка. Разкрасяването на тялото достига своя максимален израз с умишлена черепна деформация - символ не само на красота, но и на статус - и осакатяване на зъбите. Черепната деформация води началото си от предкерамичните времена. и се практикуваше сред всички членове на общността. От първите седмици на раждането, когато костите се формоват, бебето беше поставено в точно определена част от шините на главата, които притискаха черепа му, с цел да му се придаде нова форма. Детето останало така няколко години, докато се получи желаната степен на деформация.
Беше поставено под въпрос, че черепната деформация се проявява във фигурките, поради факта, че парчетата са моделирани на ръка; Тази културна практика обаче личи от свидетелствата за многобройните скелетни останки, открити при разкопките, където се оценява тази деформация. Друг важен детайл в тези парчета са наушниците, халките за нос, огърлиците, пекторалите и гривните като част от тяхната естетика. Тази особеност на мезоамериканските култури може да се наблюдава и при погребения, тъй като тези лични предмети са били поставяни върху мъртвите.
Чрез фигурките е възможно да се научи повече за връзките между една култура и друга, например влиянието на света на олмеките върху останалите мезоамерикански култури, основно чрез културен обмен, който се засилва по време на Средния форматив (1200-600 г. пр. Н. Е.).
С промяната в социалната организация към по-стратифицирано общество - където се подчертава специализацията на работата и се появява свещеническа каста - и създаването на церемониален център като място за обмен на идеи и продукти, значението на фигурките също се трансформира. и нейното производство. Това се е случило в късния период на формирането (600 г. пр. Н. Е. 100 г. сл. Н. Е.) И се е проявило както в производствената техника, така и в художественото качество на малките скулптури, които са заменени от твърди парчета без характерната грация на предишните. .
