Гротескни на външен вид поради техните странни форми, поразителни цветове и тяло, украсено с удължения, които образуват рога, опашки и други придатъци, те са гъсеници, несвързани във физическата си конфигурация, но жизненоважни за репродуктивния цикъл на пеперудите.
Четирите етапа, които съставляват живота на пеперудата, са природно чудо: яйце, гъсеница, хризалис и пеперуда. От етапа на яйцето се ражда малка гъсеница, която живее само за да расте и се храни. По-късно малката ларва се освобождава от кожата си до петнадесет пъти, за да произведе по-гъвкава и расте и става хризалис; вече вътре в нея, гъсеница променя формата си напълно и не расте повече.
Гъсениците, както всички насекоми, имат глава, корем и гръден кош с шест крака, всеки завършващ с извит и остър клещ. Те използват краката си, за да ходят и да задържат храната си; от друга страна, нейните двойки „фалшиви крака“, по-дебели от истинските, и корона от плетене на една кука, са полезни за задържане върху листа и клони. Тялото му, разделено на пръстени, има сегменти в три области; главна, с единичен пръстен; гръден, с три части, и корем, съставен от девет части. Трите предни сегмента имат крака, наречени „истински“, защото те са тези, които ще останат при възрастния; Тези захващащи придатъци се намесват в напредването на гъсеница и й помагат да задържи храната си; останалите са мембранни и изчезват с метаморфоза.
Почти всички от тях са известни като червеи и е лесно да ги наблюдавате в плодовете, растенията и в почвата. Повечето са удължени с или без удължители, някои приличат на охлюви, други брашнести дървета и много други имат обилни косми. Коремът съдържа мускулите, сърцето, жизненоважната течност и стомаха; Това е най-широката част на тялото и тази, която улеснява движението; Неговите осем спирали или дупки от всяка страна служат за дишане. Кожата е гладка при някои видове, други имат къса, фина коса и дълги косми, понякога с остри бодли, които могат да болят и които запазват своята токсичност дори след отделяне от тялото. На гъсеница липсват сложни очи, въпреки че вместо това има шест оцела от всяка страна, с които не различава цветовете, а формите и движенията. Наблизо е устата, в долната си предна част, оформена от две силни челюсти, пригодени за дъвчене.
Тялото на гъсеница, изградено от множество пръстени, му позволява да расте и да се увеличава, когато яде храната си. Кожата му не е еластична, когато е малка, той трябва да я сменя до седемнадесет пъти през целия си живот, в зависимост от вида и само в този единствен период спира да яде. Когато гъсеница е пълна, тя променя своята дейност и се скита от едно място на друго, понякога доста далеч от растението гостоприемник, тъй като търси безопасно място за заселване и трансформиране в какавида или хризалис. Именно в тази последна литва много от тях са затворени в копринен пашкул, изтъкан с букално устройство и неговите силициеви жлези; пашкулът, който обгражда какавидата, поддържа влагата и я предпазва от хищници. Други, от младежи, се увиват с коприна, като общите, които заемат гнезда, за да се предпазят от околната среда; а трети свързват няколко листа с копринени конци.
ЖИВЕТЕ САМО ЗА ЯДЕНЕ
Отначало женската пеперуда е много далновидна и винаги избира питателно растение, в което да снасят яйцата си, защото повечето гъсеници могат да ядат само един или два растителни вида; по този начин ларвите при раждането ще имат храна наблизо и ще започнат да се хранят бързо. Първата дейност на новороденото се състои в поглъщане на черупката на яйцето, за да се увеличи дупката и да може да излезе; По този начин тя набира сили за търсене на храна, тъй като през всички месеци от живота си гъсеница само натрупва резерви и яде листа, млади издънки, плодове, цветя, дърво, кожи, вълнени тъкани, остатъци от яйцата си и дори от сродните му. . Повечето от гъсениците живеят самотно в ексклузивното хранително растение за всеки вид, само някои могат да ядат няколко растения.
За разлика от пеперудата, гъсеникът винаги е дъвчещ, добре е оборудван и цепнатината му устата му позволява да поглъща листата до ръба, с чифт силни челюсти и максили, подпомагащи дъвченето. Неговата огромна ненаситност може да го превърне в вредител, който бързо опустошава листата, посевите и градините, въпреки че има малко видове с тази разрушителна сила. След ядене те обикновено се крият от долната страна на листата, в кората на дървените трупи, под камъни или се укриват в земята. Тези, които живеят в групи, са малки по размер и стават независими, когато достигнат зрялост, докато други са социални през целия си живот. Биолозите са забелязали, че това временно общество се дължи на факта, че в детството си те са изложени на нападението на птици и други врагове; опасността намалява, докато растат, тъй като по-големите им придатъци ги карат да изглеждат ужасно, да придобият токсичност и неприятен вкус или да се объркат със заобикалящата ги среда.
Опасността е постоянна за пълните гъсеници, тъй като птиците, гущерите, жабите, паяците, осите и много други животни могат да бъдат смъртоносни врагове. Въпреки че най-често се цитират птици, те не са най-големите убийци, тъй като паякообразните и колеоператите им причиняват сериозни щети, особено ендопаразитни насекоми и някои бактерии. Някои насекоми снасят яйцата си в гъсеница и я оставят да живее на свобода, други я парализират и я отвеждат в скривалището си, за да запази тялото си свежо като храна за ларвите си, а много повече гъсеници са заразени от епидермални гъби.
СТАТЕЛНИ СТРАТЕГИИ ЗА ЗАЩИТА
Гъсениците стават апетитни ларви, които не искат да бъдат изядени и за това използват различни стратегии. Когато се излюпят, те трябва да се защитят: някои се хранят в приюта на нощта и се крият през деня, а други имат големи фалшиви очи в горната част на тялото, за да създадат ужасен външен вид и да изплашат потенциалните хищници. Тъй като не могат да избягат да избягат от враговете си, те са възприели различни форми на защита: излъчват отблъскващи миризми, отделят течна мравчена киселина или представят рога, покрити със мръсни вещества. Често се срещат гъсеници, покрити с жилещи косми, като т. Нар. „Бичове“ от Централна Мексико.
Те практикуват всички техники на камуфлаж: видовете, които живеят в листата, имат зелени тонове, а тези, които често срещат клони или стволове, са кафяви; други се раждат с цвят и се променят, докато растат.
Най-голямата им адаптация обаче, за да не бъдат открити, е да бъдат много дискретни и да останат неподвижни, за да останат незабелязани. Те зависят от мимикрията, за да оцелеят, заблуждават враговете си с костюми, които ги карат да изглеждат по различен начин, приличат на листа, семена, стъбла, бодли и дори птичи изпражнения, като гъсениците на големите пеперуди Papilio. Тези, които са защитени от миметични символи, не са скрити или го правят частично: някои имат рисунки, които „пречупват“ линията на тялото, за да се маскират по-добре, а има и такива, които се маскират, за да изглеждат като кора на дървета, боклук или клонки, обикновено малко желателно като храна.
В допълнение към миметичните ресурси, гъсениците имат и други защитни елементи, като миризливи органи и външни издатини, които плашат врага, както и гъсениците от молци, които са снабдени с дълги, перални гръбни или странични придатъци, които понякога са толкова много и толкова големи, че ги превръщат в истински чудовища. Някои, като монарха, се хранят с растения с токсични свойства, които не им вредят, но ги карат да имат лош вкус; по този начин птиците, които ги ядат, страдат от досадна болка и скоро се научават да ги уважават. Много лоши на вкус гъсеници са незабележими и показват смели нюанси, наречени „предупредителни цветове“, които държат врага далеч; това е начин да се покаже, че те имат лош вкус или че са токсични. Други, изправени пред опасността, се оставят да паднат, оставайки висящи на конец, за да се изкачат по-късно в убежището си.
Гъсениците живеят в постоянна опасност: те са храна за много животни и следователно трябва да намерят достатъчно храна, за да събират енергия, да се пазят от хищници и да оцелеят в лошо време; през последните години обаче във всичките си фази те са жертви на различни изкуствени отрови, което сериозно е засегнало популациите им.
В полезен аспект яйцата, гъсениците, какавидите и пеперудите представляват незаменим източник на храна за дивата природа. От друга страна, те изпълняват и екологичната функция за балансиране на естествената си среда, защото от своя страна поглъщат други гъсеници, листни въшки, листни въшки, щурци, мравки и малки насекоми, които стават вредни или стават вредители.
ПРЕКРАСНА ТРАНСФОРМАЦИЯ
Гъсеницата живее няколко месеца, с изключения, при които дълголетието надхвърля една година; За да направи това, той трябва да отдели кожата си толкова пъти, колкото е необходимо за развитието му, и тъй като храната е в изобилие, тя може да се превърне в хризалиса по-бързо. Първите признаци на тази неизбежна промяна са абсолютното гладуване, което ви позволява да прочистите стомаха си; в същото време с голямо неспокойствие той се скита от едно място на друго, докато намери подходящо място за придържане и извършване на преобразяването. След това, в пашкула, дискретната промяна продължава. Един ден тя най-накрая наднича и излиза, превърната сега в красива пеперуда: важно насекомо в тъканта на живота в продължение на повече от 50 милиона години.
Въпреки всичко, днес дивата природа е в опасност и ние знаем, че когато животно или растение изчезне, това е завинаги. Местообитанието е нарушено от замърсители, пожари, култури, токсични вещества, сгради и демографски данни на хората. Трябва да предотвратим изчезването на видове гъсеници и пеперуди, тъй като от началото на времето те са били възхищавани от крехкия им полет и красота и са били част от културата, изкуството и науките на безброй народи, които са ги извайвали, рисувани и включени в разкази, поезия и танци. Пеперудата е чудо, което добавя визуална красота и мистерия към нашия свят и нейната метаморфоза е символ, променящ живота през цялата човешка история.
Източник: Неизвестно Мексико № 276 / февруари 2000 г.
