По границата между Мексико и Съединените щати има участък, където дълбоки каньони доминират в пустинен пейзаж, понякога толкова нереален, колкото и грандиозен.
Разположен в сърцето на пустинята Чихуахуан, каньонът Санта Елена, между Чихуахуа и Тексас, и тези на Марискал и Бокиля, между Коауила и Тексас, са трите най-зрелищни каньона в региона: техните внушителни стени надвишават 400 метра височина в някои точки. Тези географски характеристики са продукт на ерозия, генерирана от хиляди години напред от Рио Гранде, и без съмнение представляват едно от най-впечатляващите природни наследства, споделени между две държави.
Трите каньона могат да бъдат достъпни от Националния парк Биг Бенд, Тексас, постановен през 1944 г. след продължителен период на мир между двете нации. Развълнуван от този факт и учудващ се на красотата на пейзажа от мексиканската страна на реката, тогавашният президент на САЩ Франклин Д. Рузвелт предложи създаването на международен парк за мир между Мексико и САЩ. Мексико отне почти половин век, за да реагира, обявявайки две защитени природни зони в района на каньоните Рио Гранде, но жестът на американското правителство постави началото на природозащитна история, която продължава и до днес. Днес земята е защитена от двете страни на границата по различни схеми, които включват федерални, държавни и частни резервати. Има дори един, фокусиран изключително върху грижите за басейна: Río Escénico y Salvaje, в САЩ, и неговият мексикански еквивалент, наскоро обявеният природен паметник Río Bravo del Norte, гарантират защитата на реката и нейните каньони по над 300 километри.
Трансгранични усилия
Първият път, когато влязох в един от тези невероятни каньони, го направих като привилегирован свидетел на историческо събитие. По този повод ръководители от Big Bend, персонал на Cemex - корпорация, която е закупила няколко земи в съседство с Рио Гранде в Мексико и Съединените щати, за да ги използва за дългосрочно опазване - и представители на Agrupación Sierra Madre - мексиканска природозащитна организация, която работи в района за повече от десетилетие - те се срещнаха, за да се спуснат по каньона на Бокиляс и да обсъдят бъдещето на региона и стъпките, които трябва да се следват за опазването му. В продължение на три дни и две нощи успях да споделя с тази група визионери проблемите и възможностите за управление на такъв емблематичен пейзаж.
Днес, благодарение на стремежа и убеждението на няколко мечтатели, историята се обръща. В рамките на инициативата за консервационен коридор El Carmen-Big Bend, в която участват правителства, мексикански и международни организации, животновъди и дори частния сектор, представляван от Cemex, тези действия се стремят да постигнат обща визия за бъдещето сред всички участници в региона за постигане на дългосрочна защита на този трансграничен биологичен мегакоридор от четири милиона хектара.
Винаги ще помня залез в един от каньоните. Мърморенето на течението и звукът на люлеещата се от вятъра тръстика издадоха тихо ехо по стените, които с напредването ни се стесняваха, докато се превърнаха в тясно ждрело. Слънцето залязваше и в дъното на каньона ни обгърна почти вълшебен мрак. Размишлявайки върху разговорите от последните няколко часа, легнах и погледнах нагоре, като нежно завъртях салата си. След няколко обиколки не открих разлика между двете стени - мексиканска и американска - и си помислих за ястреба, който гнезди в стените на каньона, и за черната мечка, която пресича реката в търсене на нови територии, независимо от чия страна са.
Може би човекът е загубил завинаги възможността да разбира пейзажа без политически ограничения, но съм сигурен, че ако продължим да разчитаме на участието на организации и лица, ангажирани както участниците в тази история на опазването, разбирането ще се засили, за да се опита постигнете обща визия.
