Когато през март 1994 г. някои от приятелите ми от групата за спелеология и проучване Cuauhtémoc (GEEC) ми показаха великия Peña El Gigante в Barranca de Candameña в Чихуахуа, разбрах, че сме пред една от най-големите стени на камък на нашата страна. По този повод използвахме възможността да измерим големината на скалата, която се оказа със свободно падане от 885 метра от река Candameña до върха си.
Когато през март 1994 г. някои от приятелите ми от групата по спелеология и проучване на Куаутемок (GEEC) ми показаха великия Пеня Ел Гиганте в Баранка де Кандаменя в Чихуахуа, разбрах, че сме пред една от най-големите стени на камък на нашата страна. По този повод използвахме възможността да измерим големината на скалата, която се оказа със свободно падане от 885 метра от река Candameña до върха си.
Когато потърсих необходимата информация, за да видя дали в страната има стени, по-високи от тази, за моя изненада установих, че това е най-високата вертикална скална стена, позната досега. Уау, уау! Най-близките, които преди това са били записани, са стените на Potrero Chico, в каньона Хустека в Нуево Леон, с малко над 700 метра.
Тъй като не съм алпинист, реших да популяризирам тази стена сред алпинистите, чакайки да се отвори първият маршрут за изкачване на Ел Гиганте, в допълнение към поставянето на държавата Чихуахуа на преден план на националното изкачване. Първо мислех за приятеля си Еусебио Ернандес, тогава ръководител на групата за катерене на UNAM, но изненадващата му смърт, изкачването във Франция, отмени този първи подход.
Скоро след като се запознах с моите приятели Далила Калварио и съпруга й Карлос Гонсалес, страхотни промоутъри на природните спортове, с които проектът започна да бъде финализиран. За тях Карлос и Далила свикаха четирима отлични алпинисти, с които бяха интегрирани двама въжени алпинисти. Единият беше този на Бонфилио Сарабия и Хигинио Пинтадо, а другият - на Карлос Гарсия и Сесилия Буил, последният от испанска националност, считан сред елита на катерене в тяхната страна.
След като получи необходимата подкрепа и направи учебно посещение до стената, изкачването започна в средата на март 1998 г. От самото начало трудностите изобилстваха. Силен снеговалеж направи невъзможно приближаването до стената за няколко дни. По-късно, с размразяването, река Кандаменя нараства толкова голяма, че също не позволява да се стигне до основата на Ел Гиганте. За да получите достъп до него, трябва да направите еднодневна разходка от гледната точка на Хуахумар, най-бързият начин, и да влезете в дъното на дерето Кандаменя, за да пресечете най-накрая реката.
Инсталирането на базовия лагер изискваше десетки тегления в рамките на една седмица, за които бяха наети хамали от общността Candameña. Пресеченият терен не позволяваше използването на товарни зверове. Теглото беше почти половин тон между оборудването и храната, които трябваше да бъдат концентрирани в подножието на Ел Гиганте.
След като първите проблеми бяха решени, и двете кордеди фиксираха своите пътища за атака, като избраха подходящото оборудване и материали. Екипът на Хигинио и Бонфилио избра линията на цепнатини, намерени на левия гребен на стената, а Сесилия и Карлос щяха да влязат в центъра, точно под върха. Целта беше да се тестват едновременно различни маршрути, включващи различни техники. Хигинио и Бонфилио търсеха маршрут, който да клони към изкуствено катерене, а не Сесилия и Карлос, които биха опитали свободно катерене.
Първите започнаха с много бавно и сложно изкачване поради гнилостта на камъка, което направи затрудняването много трудно. Напредъкът му беше инч по инч, с множество неуспехи, за да проучи къде да продължи. След дълги седмици опити те не бяха надвишили 100 метра, имайки еднаква или по-сложна възходяща панорама, затова решиха да изоставят маршрута и да се изкачат. Това разочарование ги накара да се почувстват зле, но истината е, че стена с такъв мащаб рядко се постига при първия опит.
За Сесилия и Карлос ситуацията не беше по-различна по отношение на трудността, но те имаха много повече време и бяха готови да положат всички необходими усилия за постигане на изкачването. По маршрута си, който отдолу изглеждаше свободен, те не намериха истинска система от пукнатини, която да се подсигури, така че на много места им се наложи да прибягват до изкуствено катерене; имаше и много хлабави блокове, които правеха изкачването опасно. За да продължат да напредват, трябваше да преодолеят стресиращото психическо изтощение, което граничеше със страха, тъй като в повече от половината от изкачването труден участък ги доведе до друг, още по-труден, където белите бяха или много несигурни, или нямаше абсолютно никакви поради гниенето на камъка. Също така имаше чести отстъпления и изключително бавни аванси, при които трябваше внимателно да опипват всеки метър камък. Имаше моменти, когато те се обезсърчаваха, особено няколко дни, когато напредваха само с 25 метра. Но и двамата са алпинисти с изключителен нрав, с необичайна воля, което ги подтикна да преодолеят всичко, внимателно изследвайки всеки метър за изкачване, без да пестят енергия. До голяма степен ентусиазмът и смелостта на Сесилия бяха решаващи за тях да не се предадат и затова прекараха много дни и нощи на стената, спящи в специален хамак за дълги изкачвания по този начин. Отношението на Сесилия беше напълно ангажирано и да се подрежда последователно с Карлос, откривайки първия маршрут в Ел Гиганте, беше като предаване на страстта й към скалното катерене, страстта до краен предел.
Един ден, когато те бяха на стената повече от 30 дни, някои членове на GEEC скочиха от върха до мястото, където бяха, което вече беше близо до целта, за да ги насърчат и да им осигурят вода и храна. По този повод д-р Виктор Родригес Гуаярдо, като видя, че са отслабнали, препоръча да си починат няколко дни, за да се възстановят малко, и го направиха, като се изкачиха до върха по кабелите, поставени от GEEC. След почивката обаче те продължиха изкачването си от там, където спряха, завършвайки го на 25 април, след 39 дни изкачване. Мащабът на тази ескалация никога не е бил постигнат от мексиканец.
Въпреки че стената на Ел Гиганте е с размери 885 метра, изкачените метри всъщност са 1025, което е първият маршрут в Мексико, който надвишава един километър. Степента му на катерене беше висока, както свободна, така и изкуствена (6c A4 5.11- / A4 за ценители). Маршрутът беше кръстен с името „Simuchí“, което означава „колибри“ на езика Тарахумар, тъй като, според Сесилия ни каза, „колибри ни придружаваше от първия ден, когато започнахме изкачването, колибри, които очевидно не може да е същото, но че всяка сутрин беше там, пред нас, само няколко секунди. Изглеждаше, че ни казва, че някой гледа и че се грижи за нашето добро. "
С това първо изкачване до стената на Ел Гиганте се затвърждава едно от най-забележителните постижения на скалното катерене в Мексико и се забелязва, че районът на деретата на Сиера Тарахумара, в Чихуахуа, скоро може да бъде един от парадизите на алпинисти. Трябва да се помни, че Ел Гиганте е една от най-големите стени, но има десетки девствени стени на много стотици метри, които чакат своите алпинисти. И разбира се, със сигурност ще има стени по-високи от El Gigante, защото все още трябва да изследваме по-голямата част от този регион.
Източник: Неизвестно Мексико № 267 / май 1999 г.
