В 20:00 ч. На 17 януари 1967 г. огромен пожар, причинен от късо съединение в ризницата на Олтара на опрощението, унищожи някои от най-обичаните ни произведения на колониалното изкуство в митрополитската катедрала:
Красивият олтар с красивата и важна картина на Нуестра Сеньора дел Пердон или де лас Ньевес, голяма част от хоровите сергии, голямата и красива картина, която представлява Апокалипсиса на Свети Йоан, дело на Хуан Корея, разположен на гърба на олтар и голяма част от дървените тела, които държат флейтите на монументалните органи, оставяйки олтарите, скулптури и картини на многобройните параклиси на катедралата опушени, в допълнение към стенописите на Рафаел Ксимено и самолетите, които са били в сводовете и Купол.
Красивият Олтар на прошката или снизхождението, както го нарича Фрей Диего де Дуран през 1570 г., е великолепен пример за бароков стил, направен от севилския Йеронимио де Балбас, също строител на невероятния Олтар на царете и изчезналия първи кипарис . Нарича се „Прошка“, защото се намира точно зад главната врата на Катедралата, която също получава това име, защото чрез нея каещите се, влезли от Светата канцелария, за да се помирят с Църквата.
На същото място е съществувал примитивен олтар, премиерен на 5 август 1550 г., посветен на култа към Свети Вартоломей. В края на 1655 г., по времето на вицекрал Франциско Фернандес де Иа Куева, херцог на Албакърки, олтарът е демонтиран, за да бъде построен новият купол на катедралата, като работата е завършена през октомври 1666 г. По това време е имало братство, което се е наричало Братството на Дева Мария на Прошката, отговарящо за поддържането на олтара. Всяка година това братство, на 5 август, деня на Дева Мария Снежна, провеждаше тържествено религиозно тържество, по време на което бяха назначени новият президент и съвет на директорите.
През 1668 г., когато олтарът е инсталиран отново, върху олтара е поставена картината на Дева Мария Снежна, наречена от хората Virgen deI Perdón, вероятно защото е на едноименния олтар. Тя е нарисувана за сметка на вярващите през същата година от fIamenco Simón Pereyns, може би по специалното искане на братството или като епитимия, наложена от Свещената канцелария, защото, както се казва, за несправедливо обвинение, отправено от неговия партньор художник Франциско Моралес.
До средата на този век, поради многобройните легенди, изплетени около картината - като тази, прекрасно описана от Луис Гонсалес Обрегон, включена в неговата великолепна книга México Viejo -, имаше сериозни съмнения относно авторството на толкова красива творба, която се приписва както Перейнс (за когото се твърди, че го е нарисувал на вратата на килията си, докато е бил затворник в затвора на Светата инквизиция), и Балтасар дьо Ечаве „Ел Виехо“. По същия начин историците Антонио Кортес и Франсиско Фернандес дел Кастило вярват, че то е направено от Франсиско Зунига, въпреки че Мануел Тусен, Франсиско де ла Маза и Абелардо Карило и Гариел не споделят това твърдение.
Гонсалес Обрегон потвърждава, че има „толкова удивителни традиции, толкова много популярни приказки, че е необходимо да се пречисти истината в огъня, така че тя да блести като чисто злато в тигела“. През юли 1965 г. Юстино Фернандес и Ксавие Мойзен, известни изкуствоведи, за да изяснят съмненията си, разгледаха картината, откривайки в долната част на стъпалото подпис, който казва: "Ximon Perines / Pinxievit". По същия начин излезе наяве, че не е рисуван на врата, а върху надлежно подготвено платно, което накрая удостоверява бащинството на това произведение: фламенкото Симон Перенс, окончателно завършващо такава красива легенда.
Когато Йеронимо де Балбас започва изграждането на впечатляващия Олтар на царете и първото и най-красивото от кипарисите през 1718 г., се е смятало, че старият Олтар на прощението ще наруши цялостта, така че на самия Балбас е възложено да проектира втория Altar deI Perdón, чието строителство е извършено между 1725 и 1732, посветен на 19 юни 1737.
Първото тяло на този интересен олтар е образувано от четири стръмни колони, а основата му е направена от камък. Второто тяло, във формата на арка, има в краищата си два ангела, които държат палмови листа. Целият фронт е украсен с изображения на светци, принадлежащи към светското духовенство, а не към редовния на религиозните ордени. В горната част се намираха кралските гербове на Испания, които се открояваха с повече от 8 вари във въздуха, но след поглъщането на Независимостта, през 1822 г., те бяха унищожени, тъй като бяха считани за скандални знаци.
С пристигането от Европа на френцизирания неокласически стил в края на 18-ти век, воден от неговата прекомерна религиозна ревност, църковният дон Франциско Онтиверос заповядва да се постави на олтарната част голям взрив или златен блясък с монограмата на Дева Мария в центъра и по-малка върху картината на Дева Мария на прошката, която имаше в своя връх изображение на Светата Троица; тъй като този малък взрив напълно наруши хармонията на олтара, скоро след това беше заменен от златна корона, която беше поставена върху главата на херувим.
Преди пожара, в централната част на арката във второто тяло, имаше две скулптури в естествен размер, изработени от резбовано и задушено дърво, които представляваха Свети Стефан и Свети Лорънс; в средата им се намираше великолепната картина на Сан Себастиан Мартир, евентуално направена от Балтасар де Ечаве Орио, въпреки че се казва също, че тя е можела да бъде нарисувана от неговия учител и тъст Франсиско де Зумая; тя беше покрита със старо и вълнообразно стъкло, което поради своите отражения не позволяваше да се оцени правилно изображението. В замяна на тези чудесни произведения бяха поставени три красиви по-малки скулптури с много добър завършек в дърворезбата и яхнията, които дълго се съхраняваха в избите на катедралата. Скулптурите в краищата представляват двама кармелитски светци, които не могат да бъдат идентифицирани, а образът на Свети Йоан Евангелист е поставен в средата.
На почетното място, първоначално заета от картината на Дева Мария на прошката или на снеговете с Младенеца Исус, придружена от Свети Хоакин, Света Ана и четири ангелчета, е поставена друга картина от същия период, тази, която въпреки ако е по-малък, това не влошава красотата и качеството. Това произведение на неизвестен автор е донесено няколко години преди пожара и от Зинакантепек, щат Мексико, от канон Октавиано Ваидес, тогавашен президент на архиепископската комисия за сакрално изкуство. Става въпрос за представяне на Sagrada FamiIia по време на почивка, когато тя е извършила полета си до Египет, което би могло да бъде извършено от Франсиско де Зумая или Балтазар де Ечаве Орио.
Рамката на тази творба, която оформя предишната картина, е направена от дърво, покрито с дебела плоча от красиво релефна ламарина, понастоящем почерняла поради липса на лак. Тъй като новата картина е по-малка, липсващото пространство е допълнено с тъмно кадифена тъкан, по-късно е заменено от вътрешна златна рамка. Поставянето на тази картина е предложено от архитекта, скулптора и реставратора Мигел Анхел Сото.
Под Саграда Фамилия е поставена малка маслена картина върху медна плоча, представяща Божественото лице, нарисувана от доминиканеца Фрай Алонсо Лопес де Ерера, която замества друга подобна картина, малко по-голяма, от анонимен автор.
Долната част на олтара, заедно с двете дебели колони, които го фланкират, има пътеки и малки вратички, които дават достъп до неговата ризница, мястото, откъдето е възникнал злополучният огън. Оригиналните врати разполагаха с красиви релефни вази, но когато олтарът беше възстановен, може би поради липса на бюджет, те бяха премахнати, за да следват дизайна на долната част на олтара. След ужасяващия пожар беше разрушителната идея за цялостно изчистване на централния кораб, премахване на Олтара на прошката, който да бъде преинсталиран в капитула; Хорните сергии и монументалните органи щяха да бъдат поставени отстрани на олтара, който замени кипариса от архитекта Де ла Идалга, за да може да оцени монументалния Олтар на царете от входа. За щастие това предложение не беше осъществено благодарение на становището на отдела за колониални паметници на Националния институт по антропология и история, подписано от архитекта Серджо Залдивар Гера. До юни 1967 г., пет месеца след пожара, започват възстановителните работи от архитекта и скулптора Мигел Анхел Сото Родригес и десет от четиринадесетте му деца: Мигел Анхел, Едмундо, Хелиос, Леонардо, Алехандро и Cuauhtémoc, които са извършили дърворезбата заедно с баща си, и María de los Ángeles, Rosalía, María Eugenia и Elvia, посветени на задушаването, позлатяването и окончателното завършване на прекрасния Олтар на прошката. Седем години по-късно, през декември 1974 г., работата е завършена.
В началото на 1994 г. свещеникът Луис Авила Бланкас, настоящ каноник и основен свещеник на катедралата, както и директор на интересната художествена галерия на храма на Ла Професа, осъзнава, че скулптурите на кармелитските светци, поставени вътре в арката В центъра те не бяха част от олтара, тъй като той принадлежеше на редовното духовенство, така че те решиха да поставят на негово място от дясната страна великолепна скулптура в естествен размер - вероятно представяне на канона и светския църковен свети Йоан Непомучен - който беше част от олтар на параклиса на Богородица Скръбна. Вляво той постави скулптурата на свети Йоан Евангелист като млад, а в средата, великолепна маслена картина върху платно, монтирано върху дърво, малко по-малка от предишната, с изображението на Света Мария Магдалина, съвременница на Свети Йоан Евангелист, приписван на Хуан Корея. След като е рехабилитиран от великолепния екип от реставратори на катедралата, тя е инсталирана на мястото, заето от липсващата картина на Сан Себастиан. Санта Мария Магдалена е част от няколко произведения на изкуството, които Министерството на социалното развитие връща в столичната катедрала през 1991 година.
В момента, поради трудните и скъпи възстановителни работи на катедралата, ръководени от архитекта Серджо Залдивар Гера, и за укрепване на сградата, колоните бяха заобиколени от гъста джунгла от зелени скелета, за да поддържат здраво арките, и небе от широка мрежа от сива тел, за да задържа отломките, които биха могли да се отделят, които грозни околностите на красивия Олтар на прошката.
Параклисът San Isidro или Cristo deI Veneno, разположен вдясно от Олтара deI Perdón (който свързва катедралата със Скинията), също е в процес на реставрация, така че този Христос, силно почитан образ, който е бил в Ниша в северната стена на споменатия параклис беше временно инсталирана пред Олтара на прошката, покриваща картината на Светото семейство. По същия начин малка и красива картина, представяща Светата Троица, беше поставена вляво от олтара, от Мигел Кабрера, който също беше в параклиса на Сан Исидро.
Източник: Мексико във времето № 11 февруари-март 1996 г.
